海と山のコントラストを描く関門海峡を目前に見渡す事の出来る高台。そこに配置された亀山砲台（かめやまほうだい：山口県下関市）。1863年（文久3年）5月11日、攘夷（じょうい）を実行する為、この砲台から長州藩士久坂玄端（くさかげんずい）の指揮によりアメリカ商船に対し一発の砲弾が放たれました。この報復措置として米仏軍艦は停泊中の長州軍艦を砲撃。長州海軍は大打撃を受けました。更に翌年の1864年（元治（がんじ）元年）、英仏蘭米の四国連合艦隊との戦いにより長州藩は無力化されてしまいます。世に言う馬関戦争（ばかん...

その姿はまるで竜宮城！なぜこのような造りになったのでしょうか？関門海峡のすぐ横に安徳天皇や平家一門が祀られた赤間神宮（あかまじんぐう：山口県下関市）はあります。平清盛は平家一門の基盤を盤石にするため娘の徳子（建礼門院）を高倉天皇に嫁がせます。徳子と高倉天皇の間に授けられた子供が安徳天皇です。しかしながらこの施策も虚しく平家は源平合戦によって敗戦を重ねていきます。そして最終決戦の壇ノ浦の戦いで敗戦が決定的になると安徳天皇の祖母である二位尼(平清盛の妻)が、安徳天皇を抱きかかえ入水。歴代最年少のわ...

ごう音が鳴り響き水柱が吹き上がる！その姿は当時の戦いを想像させてくれます。壇ノ浦砲台跡（山口県下関市）には長州藩が使用したカノン砲のレプリカがその砲口を海に向け隊列を成しています。今から約150年前、関門海峡を舞台に長州藩と列強四国（イギリス、フランス、オランダ、アメリカ）が馬関戦争（ばかんせんそう）を繰り広げました。そこから更に遡ること約680年前の1185年。同じ地で源氏と平氏が雌雄を決しました。そうです壇ノ浦の戦いです！源氏方は源義経（みなもとのよしつね）、平氏方は平清盛（たいらのきよもり）の三...

地の利を活かした日本最大のフグの集積地！下関（しものせき：山口県）と言えばフグですよね♪下関は東シナ海、日本海、瀬戸内海を結ぶ海の交通の要衝でありフグの好漁場。また、玄界灘沖や瀬戸内海西部沿岸はトラフグの産卵地でもあります。これらフグの集まる立地条件が下関をフグの町へと発展させました。フグとの関わりも古く安岡地区にあるおよそ2500年前の縄文時代の潮待遺跡（しょうまちいせき）の貝塚からはフグの骨が発見されていそうです。さすがフグの町！下関の人達にとってフグとは切っても切れない関わりとなっていると言...